Joana HADJITHOMAS & Khalil JOREIGE, A CARPET / THE LEBANESE ROCKET SOCIETY SERIES

Joana HADJITHOMAS & Khalil JOREIGE
Nés en 1969 à Beyrouth, Liban. Vivent et travaillent entre Beyrouth et Paris, France.

A CARPET / THE LEBANESE ROCKET SOCIETY SERIES, 2012
Tapis tissé à la main, tirages chromogènes, vidéos
555 × 278 cm (tapis) / 25 × 25 cm (chaque tirage)
Collection Kamel Lazaar Foundation (Genève, Tunis)

Artistes et cinéastes, ce duo s’intéresse à la fabrication d’images, aux représentations, à la construction de l’imaginaire et à l’écriture de l’Histoire à travers des documents d’archives politiques, ce qu’ils appellent « traces invisibles ». Leur travail est présenté au Festival de Cannes en 2023, et ils reçoivent le Prix Marcel Duchamp en 2017.

Cette œuvre nous plonge dans l’histoire des expérimentations du lancement des fusées « Cedar », menées par la Lebanese Rocket Society, fondée au début des années 1960 par un groupe d’étudiants arméniens de l’université de Beyrouth, sous l’impulsion du professeur Manoug Manougian. Associée à un tapis sur lequel est reproduit à grande échelle un timbre édité en 1964 à l’occasion du lancement du modèle « Cedar IV », une série de documents écrits et photographiques retrace, sous forme d’enquête, la vie et les conditions de travail de jeunes femmes arméniennes dans un atelier de confection de tapis dans un orphelinat au Liban. Parmi les étudiants à l’origine de la Lebanese Rocket Society se trouvent de nombreux descendants des survivants du génocide arménien. Par l’association de ces deux histoires transculturelles, Joana Hadjithomas et Khalil Joreige mettent en lumière une géographie alternative de l’imaginaire de la conquête spatiale, qui bien que polarisée autour de l’opposition entre le Bloc de l’Ouest et l’URSS a également traversé d’autres pays marqués par les idées révolutionnaires du Panarabisme.